屋敷の書庫で地図を漁ると、軍が遠征用で使う、ポケットタイプの物が在る。 其の地図を地域別に拝借する。 アルテナ国周辺の地図、特に零下の雪原の地図と、隣国フォルセナの内、黄金街道付近を選んで居た。 次は船の航路と時刻を調べる。 エルランドからは『ジャド行き』と『マイア行き』の二便が一日２本づつ出て居る状態だ。 航路がマイア行きの方が短く早く着く。 気持ち的にも父が用意した聖都に近い街よりも、新天地の街マイアに心が惹かれて居た。 ルク集めには工夫が必要だと考えた。 俺にはごく少量の小遣いが在るだけだ。 けれども意外な事に、此れは『聖都行きの旅費をくれ』と監視役に伝える事で解決をして行った。 怪しまれないように、父の決定には従う素振りをした事が、功を奏したようだった。 そんな風に俺は一週間を準備に費やした。 ＿＿＿そして、マナの祝日。 「やはり、来ない、か・・・」 周囲では溢れる人込みの中、フォルセナ市が立ち並び、名産品が売られて居る。 広場の中央に在る、マナの女神像を模した時計台の元、俺は独りで彼女を待って居た。 時計の針は約束の時をとうに超えて居る。 だから俺は溜息を噛み殺す。 アンジェラは、もう『来ない』と踏んだのだ。 『其の気になったら来い。 祝日、広場に１２時だ』 俺は王女を誘って居た。 だが強制する気は全く無い。 例え独りだとしても、俺は旅立つ事を決めて居た。 アンジェラ王女が居なくても、計画には支障が無い。 それなのに『王女が来ない』と言うだけで、こんなにも堪えてる。 たった一人で此れからは、何でもこなしてゆかねばならないのだ。 思った以上に孤独が心に圧し掛かる・・・。 「フン。 新成人が聴いて呆れるな」 あれだけアンジェラに偉そうに喝破をしたクセに。 俺の足は震えて居た。 これまでは父の支援が在ったから、無事に生きて来れたのだ。 其れ以外には何も無い。 青二才の力不足が街の中ではよく解る。 誰もかれもが『知らない他者』、助け合うなど出来はしない。 利害のみが蔓延る大人の街が俺の前には横たわる。 だが、引き返す事は不可能だ。 俺は逃げ帰った所で聖都に追放されるだけだった。 たった１人、誰にも顧みられる事はない、唯の家の恥として。 それならば、俺は『新しい世界』を選びたい。 もう独りだとしても、女神の広場を去ろうと決めた、其の時だ。 「ねえ、ママ。 チチ此のお姉ちゃんと遊びに行く！」 「駄目よ、迷惑かけちゃ。 チチはママが遊んであげるわよ！」 （・・・） 人込みの中からとても仲が良さそうな、母と娘が飛び出した。 親の方は手に巨大なラビを抱えており、其れを子供に手渡してる。 ラビからは、潰れた餡子がハミ出ており、ハッキリ言って気色の悪い菓子だった。 無駄にデカくて思わず倒したくなって来る。 だが、チチと呼ばれた女の子は、ラビ饅頭を欲しがった。 少女は潰れたラビに手を伸ばす。 「きゃっきゃっ！ ねえ、ママ、チチ、ラビのお饅頭、お姉ちゃんと半分こ。 ふぉるせなめいかを半分こ～！」 「御免なさいね、お姉さん。 ウチには子供が一人しか居ないから、どうしても過保護になっちゃうの。 いけないとは思いつつ、つい甘やかしちゃうんだ。 こんなに大きなお饅頭を頂いてもいいかしら」 「一人では勿体ないほど大きいもの。 さあ、どうぞ、チチちゃん。 ふわふわのラビちゃんよ！」 「わあい、どうも有難う！ ・・・・・・アンジェラのお姉ちゃん！」 （！） 群衆に流されつつ、礼のお辞儀をペコリとして、母子は市場に消えてゆく。 そして、母子に笑って手を振り見送るアンジェラが、俺の前には現れた。 アンジェラは止まって居る俺を一瞥し、ニコッと笑って見せて居る。 そして、ピンクのジャケットを羽織りつつ、荷物の中身をチラ見せした。 旅行用の鞄には毛皮のコートが入って居る。 俺と同じで遠出用の冬物だ。 アンジェラは、女王の結界を超える気だ。 もこもこした毛並みを見つめながら彼女は言う。 「ずっと、アンタのコト見てた・・・。 私の事を３０分も待つなんて・・・。 意外だった」 俺は、ゆっくりと、時を刻む女神の像を見上げてゆく。 『アンジェラはもう来ないだろう』 『俺は独りで旅立つのだ』 すでに見切りを付けて居たのに裏切られた。 だから、俺は、彼女に低い声で尋ねて居る。 「何故、今更出て来るんだ？ 王女様＿＿＿」 Ⅵ ザク。 歩を進めると、規則正しく、鈍い雪の音がする。 ザクッ、ザクッ、ザクッ。 降り積もったばかりの雪は音が良く響く。 膝下まで真っ白の、生クリームのような雪原に、俺と彼女の足が埋まってゆく。 雪原に広がる森の樹木には、煌めくマナの結晶が、ばら撒かれた金平糖のように散らばってる。 斜陽が海に溶けながら、蒼くて深い氷の森を黄金色に染め上げる。 ウィンテッド大陸を囲む海は流氷だ。 北の海は総てが凍てついて『ガラスの砂漠』が横たわる。 最も『ガラスの砂漠』は竜族の巣と恐れられ、ヒトは全く近寄らない、断崖絶壁の島だった。 竜の巣が見渡せる、海沿いの街道を、俺達は『エルランド』を目指して歩いて居た。 「ブライアン！ 寒いよ、辛いよ、疲れたよ～っ！ ねえ、此の道ホントに最短距離？」 「対岸に明かりが見えるだろう。 あれが『エルランド』のはずだ。 夜明け前には辿り着くから我慢しろ」 「よ、夜明け前？ だ、ダメ。 私、もう、ダ・・・ッ！」 アンジェラは雪の中へとドジばるように倒れ込む。 肩が激しく上下して、頬は寒さで赤らんで、吐く息はとても白い。 毛皮も雪にまみれて居て、ブーツのリボンも凍ってる。 「まさか夜通し歩くつもりなの？ そのマサカをやらかすの？ 玉のお肌が凍っちゃう！」 「氷点下の中で立ち止まるのは命取りなんだ。 死にたくなければ歩くんだ。 何の為に苦労をして、監視を巻いたと思ってる？」 「アンタ鬼軍曹か何かなの？ せっかくこんなに柔らかい雪が一杯在るのにさ。 別の考え方をしましょうよ。 監視はもう居ないんでしょ？ ならいっそのコトこうしましょ！」 彼女は丘の雪を集め出す。 最初は『雪だるまでも作る気か？』と思うほど、ひたすら雪を丸めてた。 しかし、暫く見て居ると、ダルマどころか自分以上の大きさまで丸め出す。 そして、手は止めないまま、トンデモ発言まで吐いて居る。 「ねえ、昔はこんな風に、よく一緒にカマクラを作ったネ。 アレは温かいカマクラだったよね。 私のコートは毛皮だし、中でピタッとひっつけば、雪の中でも死にはしないと思うケド！」 「中で、ピタ？ お前は何を言っている・・・。 信じられん・・・」 「信じられん発想はどっちなの？ 私はお城育ちなの、夜通し歩く事は出来ないの！ 連れ出すなら、きちんとエスコートをして頂戴」 アンジェラは、テキパキサッサとカマクラ作りに励んで居た。 伊達に子供の頃から城より脱出を繰り返し、雪遊びを繰り返した訳では無いらしい。 気が付くと、俺も当時を思い出し、無我夢中になって来た。 「ウフフッ♪ カマクラ作りは楽しいネ！ 蒼くてまあるい形にしましょ」 「雪が重い、やたら寒い・・・。 楽しいのに苦しいな・・・」 「雪ってとっても綺麗よね。 氷で出来た宝石みたいで、ス・テ・キ！」 久々に作り上げたカマクラは、丸どころか珍妙な形をしてた。 だが子供が二人で身を寄せられるモノにはなって居る。 小さなカマクラは、潜り込み、身を寄せ合ってさえいれば、寒さを凌げる造りをしてる。 カマクラを見つめて王女は言う。 「ザッとこんなトコかしら？ さ、入りましょ！ そんな所で突っ立ってないで、速く隣に来なさいよ。 中は温かいと思うわよ」 即席のカマクラにモゾモゾ入り込んだアンジェラは、雪の上に毛皮を敷く。 だが其れだけでは身体の上部が晒されて、隙間も多く、吹き曝しだ。 必然的に、俺の身体と防寒具が必要になって来る。 俺は、コメカミ辺りをヒクヒクさせながらも、それでも彼女に従わざるを得なくなる。 平常心がグラついて、抵抗感が迫り来た。 だが氷点下の夜を超えるのなら、此れは一番良いやり方だ。 俺は心を殺し、意を決する。 中に入り込んだ後、コートを脱いで、互いに乗せた。 マフラーも二人の首に巻きつける。 二人が肌を寄せて居るだけで、カマクラの中は暖かい。 だが同時に彼女の髪から花の匂いが香り立ち、一瞬震えが来てしまう。 俺だけマズイ展開だ・・・。 「さ、ゴハンごはんっ！」 俺の汗には気づかない、殺人クラスのアンジェラは、水筒と包に飛びついてる。 それらはアルテナ産の＜魔法器＞だ。 サラマンダーの加護が在り、沸騰させたり保温をしたりする、他の国には無い道具。 魔法の器に茶葉を淹れると紅茶の香りがふんわり舞う。 包みも同じく＜魔法器＞で、焼き立てパンがゴロンと出る。 イースト菌の甘い匂い、生地に練られた『ぱっくんチョコ』、更に例のラビ饅頭。 スイーツづくしの空間が、カマクラの中には出現した。 パンを紅茶を平らげて、最後のラビを美味しそうに頬張って居る王女の顔。 魔法の国の姫君が、俺の、すぐ、隣に在る。 ＿＿＿ズクン。 俺の痛みを知らないアンジェラは。 隣でハムはむパンを食べ、優雅に紅茶を飲んで見せ、ラビスイーツを満喫した。 けれども俺は、ハミ出た餡子かじっても、熱い紅茶をすすっても、全く楽しむどころじゃない。 胸の鼓動が高鳴り続けてしまうから。 もう、段々断念せざるを得なくなって来る。 それなら朝まで貝で居よう。 俺は、そう『魚介類』。 鋭い目付きの貝と化せ・・・！ そのまま彼女が身体を寄せて来る。 俺は本音を吐いてしまい、貝作戦は３秒にて敗戦した。 「駄目だ。 もうここまでだ。 恥ずかしいから止めてくれ！」 「子供の頃と同じじゃない。 今更恥ずかしがるコト無いってば」 「『他人』は此処まで近づかん。 普通は離れるもんなんだ」 「アンタは『双子の兄』ってカンジなの！ 安心出来る家族だもの。 ヘイキだから来なさいよ」 （クッ・・・！ もう、勘、弁、しろ！） 俺は熱い息を吐くのを堪えてる。 此のカンジョウをどう打ち明けたらいいのだろう？ アンジェラにはどう伝えたら気付くだろう。 俺にはもう耐えられない。 た、だ、た、だ、も、う。 耐エラレ無イ＿＿＿ 音の無い雪の音まで聴こえて来る。 俺の心臓だけが跳ね上がる。 気が付くと、目前に、彼女の顔が迫って居た。 機械仕掛みたいに壁に王女を押し付けてる自分が居る。 桜色の唇が迫り来て、碧の瞳が見開かれる。 彼女のうなじにキスを落としてる、俺はおかしくなってしまう。 息を呑む音が鼓膜を突き、汗ばむ額にキスをした。 二人だけの空間が、上がる温度に満ちてゆく。 だが唇だけは奪わない。 ＿＿＿彼女の意思が無い限り。 それでも王女の存在まで、１ミリさえも離れて無い。 五月蠅い鼓動を押し付けて、溶け合う事を堪えてる。 「・・・俺達が『家族』なら、こんな事はしないだろう！！」 ドンッと無理矢理突き放す。 王女の髪が触れてゆく。 ショックを受けたアンジェラの、碧の瞳が揺れて居た。 王女の瞳の中に在る、俺もゆらゆら揺れて居る。 「・・・俺達は『赤の他人』で在るべきだ」 暖かく身体を寄せ合って居るハズなのに、心は遠く離れてゆく。 それなのにアンジェラは、まだ服の端を握ってる。 学生用のジャケットに、顔を埋めたままで居て、布越しのくぐもった声で囁いてる。 暖かい息が素肌に届いてしまうから。 ＿＿＿決意が溶けて消えそうだ。 「それでもアンタは家族だもの。 もうどうしようもないじゃない・・・？」 そして、そのまま、スうっと・・・。 赤子が眠りに落ちるみたいにして、まどろみの奥深くへ、１４歳の少女は落ちてゆく。 そして小さなカマクラには、風の音しか無くなった。 こんな事が起きたのに、まだ安心しきった王女が居る。 持て余して動けなくなる俺が在る。 俺は彼女の存在を、生まれて初めてこんなに近くで見つめる事が出来て居る。 長い睫毛も、白い肌も、遠い過去から知って居た。 なのに『初めて見た』と想うほど、其の存在が傍に在る。 近過ぎるアンジェラが、深い眠りに落ちたから、初めて言葉に出来る心が在る＿＿＿。 （俺は、お前が、好きなんだ） 魔法が使えない者同士、こうして肩を寄せあえる、唯一人の存在だ。 そしてもしも魔法が使えて居たのなら、妻になって居たのだろう。 俺の＜最も大切な者＞。 けれども俺達を育てたアルテナは、二人が幸せになる事は許さない。 捻じれて歪んだ魔法文化が確実に、二人を追い詰めてゆくのだろう。 俺は、魔法が、ヒトより勝る此の国から。 このままお前を奪ってしまいたい。 お前を魔法の国から救い出せるのなら。 神に逆らう事さえ厭わない。 ＜女神の力＞に抗っても、王女としての運命から、解き放ちたいと希（こいねが）う。 俺に付いて来てくれないか？ 俺ならお前を自由にする。 『魔法が使えない者』も、幸せになれる場所へと共にゆこう＿＿＿。 ■ 明朝 エルランド『旅立ちの波戸場』 「王女は毛皮のコートにリボンのブーツを履いて居る！ 連れているのは金髪の少年だ！ 見つかり次第、報告せよ！」 「最初に見つけた者には理の女王陛下より、１０万ルクが賜られる！ 王女の方は捕獲をし、すぐに城へと連れ帰れ！ 少年はジャド行きの船に詰めるのだ。 予定通りの追放処分とされて居る！」 物陰に隠れた二人のすぐ傍を、アルテナ兵と魔兵器達が駆け抜けた。 積み上げられたタルの隙間から兵の影が遠ざかる。 俺は、王女へ『タルに隠れるように』と言い渡し、陰から周囲を見守った。 ・・・よし。 今なら誰も居ない。 「渡るぞ、アンジェラ！」 無人を確認してから腕を引いて路を渡る。 細い路地を選んで駆け抜けた。 何としても、俺達は、マイア行きの船まで辿り着く。 「チイッ、やはり夜も歩くべきだった。 アイツら、もう此処まで・・・」 「ねえ、ブライアン、『予定通りの追放』って何のコト？」 「其れは後で話す！ 今は船まで走れ！」 裏路地の、雪かきもされて無い道を、息を切らせて二人で走る。 やがて壁と壁の合間には、流氷では無い青い海が横たわる。 路地の出口は見えて居た。 けれども出口を魔兵器達が駆け抜ける。 俺は、とっさに身を屈めた。 此処で見つかる訳にはいかないのだ。 それなのに、アンジェラは、まだ俺の腕を掴んでる。 首をふるふる左右に振りながら、俺の事を諫めて来る。 「もう、止めましょう、ブライアン。 何があったかは知らないケド、今ならまだ大丈夫。 私と一緒にもう出よう？ 皆に一緒に謝ろう！」 「・・・まだ、お前は、そんな事を！」 「だってこんなの良くないわよ。 このまま逃げられたとしても、アンタがアルテナに帰れなくなってしまう。 そうしたら、お父様やお母様にも一生逢えないよ。 アンタはそれでもいいっての？！」 アンジェラは、グッと俺のと腕を掴み、路地裏に俺を留まらせようとする。 だが俺も負けはせん。 アンジェラの力に逆らい腕を振り回す。 互いの力が拮抗し、俺もアンジェラも顔が真っ赤になり、ゼエッと息を吐いて居た。 それでも王女は引かずに居る。 「ブライアン、アンタはもう二度と、家族と逢えなくなってもいいっての！？ ネ、私と一緒に帰ろうよ。 今なら許して貰えるから！」 何も知らない分際で、そんな事を言われると・・・。 俺もいよいよ形振りを構え無い。 俺も構わず叫んでた。 俺の事が『許される』？ そんな事はあり得ない。 「ハッ。 何も知らないお姫様。 そろそろお前も気が付けよ。 お前だって、俺と同じで、とっくの昔に見捨てられて居るという事を！！」 「・・・！！」 刹那、彼女の瞳から、涙が零れ落ちてゆく。 だが俺は容赦をしなかった。 ここまで来たらのなら本当の事に直面しなければ、もう先なんて在り得ない。 真実をごまかしても＿＿＿。 誰独り、救われない。 「此の国で魔法が使えななかった子供の末路くらい、お前も知って居るハズだ。 王女だから例外だと思うのか？ むしろそれこそ在り得ない、王女だからこそ許されない。 『魔法が使えない』為に、親に殺されてもおかしくはないくらい、この国は狂ってる。 今逃げなくていつ逃げる？ お前は、俺と来るべきだ。 身を護る為には逃げる事も必要だ！」 「逃げるなんて、出来ないわ！ 『魔法が使えない』からこそ、お母様はホセをつけてくれたのよ。 いつか立派な魔法使いになれるよう、祈ってくれて居るからよ。 私はお母様を支えられるようになりたいの！ これから先も修行をしなくちゃならないの！ 離してよ！」 「その考え方で上手く行ったのか？ 何もいっちゃいないだろう！ だからお前は城の片隅に、いつまでも閉じ込められたままなんだ。 実の親には見放され、幽閉も同然で、縊り殺されるその時まで、地獄を生きるしかなくなるぞッ」 「もうやめてッ！ 此れ以上、アルテナ国とお母様を悪く言わないでッ！！」 其の時、アンジェラが、渾身の力を振るってゆく。 其の勢いで俺は路地から叩き出されて行ってしまう。 海沿いの街道に突き出された瞬間に、眩しい日の光と潮の香りが広がった。 アンジェラは、屋根から落ちて来る、雪の向こうに立って居る。 涙を流したままで俺の事を睨みつけて居る。 そして、周囲などはお構いなしの大声で、俺を詰る。 「アンタなんか、大っ嫌い！ お母様は其処まで酷い人じゃない・・・。 厳しいのは、皆の事を考えて居るからよ。 冷たいのは、女王の勤めが在るからだよ。 私達はアルテナ国を背負って居るのに逃げるなんて出来ないよ！」 「・・・居たぞーッ！ 王女の声だッ・・・」 「！！」 其の時、アンジェラの声で、俺に気付いたアルテナ兵達が、一斉に周囲を取り囲んだ。 大の男三人に腕を掴まれて、頭を押し付けられてゆく。 無様に取り押さえられ、視界の総てが、雪の白に染まってゆく。 白銀の大地に汗が落ちて蒼の染みが楕円になる＿＿＿。 「王女の方も捕らえました！」 「よし、手荒に扱うなよ、アンジェラ様の手足を縛れ」 「・・・い、いやっ！」 離れた場所で、アンジェラと、アルテナ兵が押し合う気配がした。 俺は身体ごと雪に埋もれて居て、肩と腕を抑えられて居る為に、彼女の姿はもう見れない。 ウルフの嘶きとソリが滑る音がして、視界に足が四本映る。 「縛らなくても帰るわよっ、ブライアンも、一緒によっ！ お願い、彼に、これ以上は乱暴を働かないで・・・。 ブライアンは何も悪いコトをして無いよ、唯私と遊びたかっただけなのよ」 「王女様、大変申し訳ございません。 命令ですので実行させて頂きます。 またブライアン様の処遇ですが、今後は最短で３年間、アルテナ国への帰国は許されておりません。 こちらは陛下が下された決定です。 いくら王女様のいいつけでも、従う訳には参りません」 「そ、そんな・・・。 一体どうしてなの？」 地べたに王女の靴が見える。 無理やりソリへと乗せられそうになる、それに必死になって踏ん張って、抵抗を示して居た。 俺自身も、同じように抵抗して、精一杯、身体を動かそうとモガいて居た。 けれども俺を押さえつけるアルテナ兵達には、行動の総てが封じられて行ってしまう。 今、雑兵が、耳元で、囁いた。 「ハハハ、弱い奴・・・『魔法が使えない』ゴミめ。 お前のような存在は死んでしまえばいい、この、役立たずが！！」 パアン＿＿＿ッ。 飼われたウルフへ鞭を落とす音が蒼い空へと木霊した。 アンジェラの靴が、俺の視界からは消えてしまう。 ソリが転回して雪を蹴る。 すると、冷たく肌を刺すような、硝子のような鋭利な雪が、頬をなぶって裂くようだ。 王女を乗せたソリの気配が遠ざかる、歩兵の蹴りが腹に来る。 「グ、アッ・・・！！」 「あはは、見ろよコイツ、ホントにゴミみたいだぜえ！ ズタズタで身動きが取れない出来損ない・・・！」 「うっわ、かわいそー。 １４にもなってさあ、下位魔法の一つ出来ないって噂だゼえ。 なのに名家のお坊ちゃん？ 生きてる価値が無い奴だな」 「コイツ、誘拐犯の分際で、ウェンデルに留学をするらしい。 お坊ちゃんはお咎め無しだとさ。 生きてる価値も無い癖に、カネとコネが在る奴は、将来が在るんだよ。 俺達なんかと違ってなあ・・・。 クソッ、クソッ、お前なんか、死んじまえ！ 無価値な奴は消えちまえ！！」 腹に、足に、腕に、固い兵隊の靴底が、強くキツく食い込んだ。 乾いた悪意の笑いが潮騒みたいに広がってる。 ザンッ！と波止場に波が打ち付ける度に、ヒャッハ！と狂った声が弾けてゆく。 口内に、血の味が、滲んで行って、止まらない。 そうして俺はいつまで暴行を受け続けて居たのだろう。 最後には、プッと唾液をかけられ、道端転がされ、ブツリと意識を失った＿＿＿＿＿＿。 だから、俺は、いとも簡単に答えを出して居た。 『そうか、俺は、死ねばいいんだな』 俺は『魔法が使え無い出来損ない』。 だから、父には見放され、アンジェラには否定される。 俺の事をよく知りもしない、唯、悪意に任せただけの者。 奴らにさえ無様に敗けたのだ。 そんな男が此れ以上、此の世界で生き延びて、一体何になると言うのだろう？ ファ・ディールは、自ら死を選ぶに値するほど醜い世界、そう想った。 ＜マナの女神＞は誰一人救わない神なのだ。 だから、俺の足は船ではなく、凍り付いた海原へと向かって居た。 やがて竜の巣へと辿り着く其の時まで。 『イト小サキ者、人間ヨ。 我ト命ノ取引ヲ。 我ハ汝ヲ＜人を超エル存在＞ニ導コウ。 汝ニ＜闇ノ力＞ヲ授ケヨウ。 ＜最モ大事な者＞ヲ我ヘノ贄トセヨ。 サスレバ汝ノ＜闇＞ハ完成セン。 ソシテ、我ト＜神ヲ超エル＞世界ヲ創ルノダ』 （俺は、此の地で、死んだ黄金の騎士と竜帝の死体を見つけたのだ。 やがて竜帝様より＜闇の力＞を授かって＜禁断の古代呪法＞を使えるまでに至ったのだ。 俺は生き延びただけでは無い。 ＜闇の力＞を手にした＜ヒトを超える存在＞だ。 アンジェラ、『お前を贄にする事』で、俺はファ・ディール最強の魔術師となれるだろう。 竜帝の庇護の元＜闇の力＞で魔法帝国を築く男になれるのだ。 ＿＿＿其の時には） 俺は、お前を、肉の檻から解き放つ。 ＜闇に染まった世界＞へと共に旅立ってゆく為に、＜禁断の古代呪法＞を使うのだ。 愚かで弱い＜人間界＞はもう要らない。 俺は竜の世界でヒトを統べる王になり、お前は俺の妃になる。 アンジェラには、人間よりも美しい身体を用意しよう。 否、＜マナの女神＞よりも美しい、魂の器を創るのだ。 其の時、聖獣フラミーの嘶きが木霊した。 硝子が降り注ぐ夜の空、幾星霜の時を超え、伝説の白竜が鳴いて居る＿＿＿。 「・・・フン、デュランか。 俺に殺される為に戻ったか！」 深紅のカーテンをそっと開け、オペラグラスを窓に向ける。 双眼鏡の向こうには、かつての乱暴者の姿が在る。 フォルセナ一の剣の使い手にして、黄金の騎士の息子であり、やがては白銀騎士団を担う者。 今の奴は、俺とは＜真逆の力＞を纏って居た。 ＿＿＿＜光の力＞、女神の加護で溢れて居る。 「不思議な縁（えにし）だな・・・。 お前など、一捻りだと思って居た。 此処まで来るとは見上げたモノだと褒めておこう」 初めて瞳を見た時から。 『まっすぐな少年だ』と感じて居た。 手に負えないほど乱暴で、危険人物で在りながら、光を放つ者だった。 そして今は成長した男となり、俺の闇に挑む為、飛び立つ力を得た者だ。 「だが、俺も負けはせん。 お前が＜光の力＞を手に入れても、竜と闇が在る限り、俺が世界の王者になる。 貴様は此処で朽ち果てろ。 ＜聖剣＞は、俺が得る」