平安神宮は明治28年(1895)、平安遷都1100年記念祭の会場として平安宮大極殿院を模して計画された。同時に背後に桓武天皇を祀る本殿が建てられ、竣工とともに神社施設となった。應天門はじめ、当初に建造された6棟の建造物が重要文化財に指定されている。
大極殿 (外拝殿) は境内の歩廊で囲まれた境内の北辺の中央に建つ入母屋造、本瓦葺の建物で、北側に内拝殿、本殿が建っている。南辺の楼門と対峙する大型の外拝殿で、他の社殿とともに平安神宮らしい社頭景観を形成している。即位はじめ国の主要な儀式が行われた大内裏の正庁朝堂院の正殿を模したものとのことである。
参考資料：国指定文化財等DB(文化庁)／平安神宮HP
2018-3-30